离英超联赛开幕仅有一周，曼联在季前热身赛中迎战老对手AC米兰，而米兰的主教练正是前队友阿莫林。两个队伍均有强烈的表现欲望，这使得比赛的竞争性相当激烈。曼联派出的首发阵容完全由上赛季的一线队球员组成，未见年轻球员的身影。但令球迷失望的是，曼联不仅失利，最终比分定格在2-4，这对士气无疑是个重创。这场比赛的结果反映出了许多问题，且对教练卡里克和球队管理层都不无启示。

比赛中，曼联的战术布置并无明显调整，但令人瞩目的是中场搭配由安德雷-桑托斯、蒂勒曼斯与布鲁诺-费尔南德斯组成。随着梅努尚未适应比赛节奏，这可能是曼联在赛季初的中场组合，其中两名新援的表现尤为引人关注。开局阶段，蒂勒曼斯的状态相对良好，凭借其灵活的身形和扎实的技术，表现出色。他首先通过灵活的脚步为球队制造了出球的机会，然后在与布鲁诺的配合中成功地突破了米兰的防线，换来对方的犯规和黄牌。正如之前分析的，蒂勒曼斯的技术显然优于安德雷-桑托斯，后者在高强度的比赛中存在感极低。

在比赛进行到61分钟时，安德雷-桑托斯的传球仅有18次，成功率也降至83%。这样的数据远低于之前的表现，显现出他在比赛中的低迷状态。因此，如果卡里克想要打造一个以技术为核心的中场组合，那么确实需要蒂勒曼斯和布鲁诺的配合，而同时出场时，他们却需要一名兼具防守意识与活动范围的球员。然而，安德雷-桑托斯显然无法扮演这样的角色。

这一点在米兰打进第一球时尤为明显。如果是一名有防守意识的中场球员，安德雷-桑托斯在看到布鲁诺后场失误后，不应该选择扑球，而应封锁米兰的切入线路并随时准备边路补位。结果却是他选择了扑击，导致自己和马奎尔相撞，最终让米兰轻松得分。

下半场开始后，阿莫林的战术风格开始显现，曼联的防守问题也暴露无遗。第57分钟，米兰通过左翼卫的斜传找到阿尔法乔-西塞，西塞的接球地点正好在蒂勒曼斯和马奎尔之间。在这样的情况下，安德雷-桑托斯和海文的劣势显现，导致西塞得以轻松转身并发动进攻，从而打进第二球。如此“之”字型的进攻方式，理应引起教练组的重视。因为在面对三后卫的两翼进攻时，四后卫的布阵固有劣势，特别是在边路的频繁调度下，难免会暴露出防守的空间。这也是曼联在索尔斯克亚和滕哈赫执教期间常常遇到的问题。

应对这一问题的方法有两种：一是限制对手的强侧转移，通过局部的预判与迅速反应，制止对手向弱侧的进一步进攻；二是增强防守结构，在转移发生之前，前场球员增加补位意识，迅速形成五后卫防线限制对方的进攻。然而，曼联在这两方面均显得捉襟见肘，因为中后场缺乏快速反应的防守球员，梅努与安德雷-桑托斯的防守能力不足，海文虽高大但也不够灵活。因此，曼联只能寄希望于利桑德罗-马丁内斯的身体状况能稳定。

显然，第二种方法几乎是不切实际的，期待攻击线的球员在无球时提高站位意识几乎不太可能。因此，曼联出现的防守问题，并不仅仅只是由个别球员如卢克-肖造成。关键在于教练如何解决四后卫体系面对三后卫边路进攻的防守问题，这是根本所在。眼下，距离英超开赛仅剩一周，曼联管理层在引援上还有诸多短板亟待填补，待考虑的还有后防缺口与中场构建的平衡。