北京时间8月13日7:30，2026赛季的联盟杯小组赛第三轮赛事如期展开。迈阿密国际以2-3的比分被墨西哥的莱昂逆转，从而无缘淘汰赛，最终只取得了1胜1平1负的战绩。梅西在本场比赛中于下半场替补登场，他刚刚经历了父亲去世的悲痛，从阿根廷返回美国后便登上了替补席，显然还未恢复到最佳状态。因此此役为他带来更多的是“火速归队”的意义。这也是梅西职业生涯中首次经历小组赛出局。
比赛伊始，上半场迈阿密国际显然占据主动，掌控了比赛的节奏。第42分钟时，德保罗从中场发起了一个过顶长传，伊恩·弗雷在右路快速插上，送出精准横传，最终由平特推射空门得手，主队取得了1-0的领先。然而在这一节奏中，中卫米凯尔不幸受伤，被迫退出比赛，塞戈维亚也因犯规领到黄牌。
进入下半场，梅西在比赛开场后不久替换平特出场，瞬间引发了现场球迷的雷鸣般欢呼。尽管如此，莱昂球队的反击相当凶猛。第50分钟，坎宾多助攻阿西拉完成低射，将比分扳平为1-1；随后的第53分钟，在迈阿密国际的一个角球后，布莱特在禁区内抽射得手，将比分改为2-1；而第60分钟，多明格斯抓住迈阿密后场失误，在禁区左侧的远角射门，成功将比分再次扳平为2-2。比赛进入尾声阶段的第83分钟（或是第85分钟），阿西拉接阿博尼亚的助攻再次破门，VAR系统确认进球有效，莱昂以3-2成功反超。
尽管迈阿密在随后的比赛中不断发起攻击，试图扳回一城，但在第89分钟时，梅西在禁区内的推射被莱昂门将加西亚稳稳扑住。最终，迈阿密国际以2-3的比分不敌莱昂，结束了他们在本届联盟杯的小组赛历程。
